假若我們不把「才」限定於詩才，而包括各蕙質蘭心的女子材質，則中國古典小說裡，尚有一脈值得審美──「妓」。
關於這個形象，她們生命處遇不同，卻都堪稱有情義、有個性，遇事臨難，充分展現較諸對手男兒更為果敢冷靜、敢愛敢恨的明快，至明清之際，更出現「青樓女子情義化」的趨向。歌妓多情有才，一定程度沒有「家庭包袱」，更能寄託當時文人已然萌芽的自覺。當文人覺察倫常禮教有其扭曲壓迫之處，卻不敢在明面上大張旗鼓反判，妓的形象成了種種理想美德的寄寓投射對象。至於在史實上，明清易代之際，還真有青樓女子比知名文人更於為理念而殉的事例（如：柳如是與錢謙益）。